Um gato é geralmente considerado adulto aos 12 meses, momento em que o seu crescimento físico desacelera consideravelmente e a maturidade sexual é alcançada. No entanto, o seu desenvolvimento psicológico e comportamental completo pode prolongar-se até cerca de dois anos.
Correspondência idade gato-humano
O método de cálculo científico e não linear
Para compreender bem as etapas do desenvolvimento do teu felino, é essencial desconstruir o mito de que um ano de gato equivale a sete anos humanos. O processo de envelhecimento felino é extremamente rápido no início da vida, depois desacelera de forma exponencial uma vez atingido o tamanho adulto. Segundo veterinários de todo o mundo, o primeiro ano de vida de um gato corresponde a uma aceleração fenomenal, levando-o ao equivalente de 15 anos humanos. Quando ele sopra a sua segunda vela, o felino tem o equivalente a 24 anos. Só depois é que o cálculo se estabiliza, adicionando cerca de 4 anos para cada ano civil adicional.
As grandes etapas do desenvolvimento psicológico
Esta correspondência permite aos proprietários compreenderem melhor as mudanças comportamentais dos seus animais. Um gatinho de 6 meses, por exemplo, corresponde a uma criança humana de 10 anos: está em plena descoberta, testa os limites e transborda de uma energia por vezes incontrolável. Aos 12 meses (15 anos em idade humana), está em plena crise de adolescência. Afirma o seu carácter, pode mostrar-se menos carinhoso e o seu instinto de caçador está no auge. A associação International Cat Care (iCatCare) salienta que é frequentemente durante esta fase que os donos encontram mais dificuldades educativas, uma vez que o animal necessita de uma intensa estimulação física diária.
A que idade um gato se acalma
A famosa fase da adolescência felina
A hiperatividade noturna, as corridas desenfreadas sem razão aparente (o famoso "quarto de hora de loucura") e os ataques surpresa aos teus tornozelos são marcas registadas do gatinho e do jovem adulto. Felizmente, esta fase não é eterna. Em regra geral, um gato começa a acalmar-se e a adotar um ritmo de vida mais tranquilo entre 1 ano e meio e 2 anos. É neste momento que a maturidade cerebral é totalmente adquirida. Ele passa então do status de adolescente impetuoso para o de adulto confiante. O seu tempo de sono aumenta ligeiramente e as suas fases de vigília são mais dedicadas à observação pacífica do território do que à destruição do mobiliário.
A importância do ambiente para canalizar a energia
Embora a biologia faça o seu trabalho, o ambiente desempenha um papel preponderante na tranquilização do felino. Se vives em apartamento e o teu jovem gato te parece insuportável, é provavelmente porque o seu território carece de infraestruturas para libertar a sua energia de predador. Para canalizar esta hiperatividade sem arruinar a tua decoração interior, oferecer-lhe um árvore de gato design original é uma excelente solução. A escalada é a atividade que queima mais calorias no gato. Além disso, face aos ataques repetidos e à força crescente de um jovem adulto, privilegiar materiais pesados e nobres como uma árvore de gato em madeira garantirá uma estabilidade e resistência ótimas a longo prazo.
Até que idade cresce um gato
O pico de crescimento e as diferenças entre as raças
A curva de crescimento de um felino depende intrinsecamente da sua genética. Para os gatos de rua chamados "Europeus" e as raças de tamanho médio (como o Siamês ou o Chartreux), o crescimento ósseo praticamente para entre os 9 e 12 meses. Por outro lado, o desenvolvimento muscular continua até aos 15 meses, alargando assim a estrutura do animal. As coisas são muito diferentes para as raças consideradas gigantes. Segundo as fichas técnicas do Livro Oficial das Origens Felinas (LOOF), um gato da raça Maine Coon, Savannah ou Ragdoll tem um crescimento extremamente lento que pode prolongar-se até aos 3, ou até 4 anos, antes de alcançar o seu peso e estatura definitivos.
A adaptação do mobiliário ao seu tamanho adulto
O fim do crescimento implica uma reformulação total do material utilizado para o teu companheiro. A caixa de areia com tampa, comprada quando ele pesava 1 quilo, pode tornar-se demasiado estreita, impedindo-o de se virar corretamente e favorecendo a falta de higiene. O mesmo se aplica às suas zonas de descanso. Quando atinge o seu tamanho definitivo, terás de substituir o seu pequeno espaço de descanso de gatinho por um cesto para gato perfeitamente adaptado ao seu novo tamanho. Se possuis uma raça imponente ou se o teu felino ultrapassa os 6 quilos, investir diretamente num cesto para gato grande evitará que as suas articulações não transbordem e não se rigidifiquem durante o seu sono profundo.
A que idade um gato perde os dentes
A passagem dos dentes de leite para os dentes definitivos
Tal como os humanos, os felinos nascem sem dentes. Por volta dos dois a três semanas, os primeiros dentes de leite (dentes decíduos) começam a romper as gengivas. O gatinho possui um total de 26 dentes de leite, extremamente afiados e pontiagudos. A transição para a dentição adulta é um processo rápido que geralmente começa por volta do quarto mês. O animal perde então gradualmente os dentes de leite para dar lugar a 30 dentes definitivos, mais espessos e robustos. Este processo de substituição dentária termina completamente entre os 6 e 7 meses, marcando uma etapa fisiológica importante na sua passagem para a idade adulta.
Como aliviar a dor dentária do gatinho
A perda dos dentes não é um evento trivial para o jovem felino. Durante este período (entre 4 e 7 meses), as gengivas podem estar inflamadas, vermelhas e muito dolorosas. Muitas vezes, observarás o teu gatinho a tentar mordiscar tudo o que encontra: fios elétricos, sapatos ou até os teus dedos, na tentativa de aliviar esta pressão gengival. Também é possível que ele evite a sua tigela de ração se estiver demasiado dura para mastigar. Para o ajudar, não hesites em humedecer ligeiramente as suas refeições com água morna para amolecer a sua comida e oferece-lhe brinquedos de mastigar específicos em borracha macia (como paus de matatabi ou brinquedos dentários refrigerados) para canalizar a sua necessidade irresistível de morder.
FAQ - A que idade um gato é adulto
1. A esterilização interrompe o crescimento do gato?
É uma ideia errada persistente. A esterilização ou a castração (frequentemente realizada por volta dos 6 meses) não interrompe o crescimento ósseo. Na verdade, retarda ligeiramente o fechamento das cartilagens de crescimento, o que significa que um gato esterilizado cedo pode, por vezes, crescer um pouco mais alto do que um gato inteiro, acumulando massa gorda mais rapidamente.
2. A que idade se deve passar para ração para gato adulto?
A transição alimentar deve coincidir com o fim do pico de crescimento. Para a maioria dos gatos, recomenda-se passar suavemente da gama "Kitten" (muito calórica) para a gama "Adult" por volta dos 12 meses. Para as raças muito grandes como o Maine Coon, esta transição pode ser adiada para os 15 ou 18 meses.
3. É normal engolir os dentes de leite?
Sim, é perfeitamente normal. A maioria dos proprietários nunca encontra os dentes de leite do seu gatinho. Eles são geralmente engolidos com a comida, digeridos naturalmente ou, por vezes, expelidos discretamente em casa sem causar qualquer problema de saúde.
4. O meu jovem gato adulto ainda morde durante os carinhos, porquê?
Se o período de crescimento dos dentes terminou, este comportamento no gato de 1 a 2 anos é frequentemente chamado de "síndrome do gato acariciado-mordedor". Trata-se de uma sobrecarga emocional devido a um excesso de estimulação. O gato está saturado e utiliza uma mordida de correção para te pedir que pares a interação.
5. Como saber se o meu gato terminou de crescer se o adotei adulto?
Se adotaste um gato de abrigo e não sabes a sua idade exata, o veterinário observará a sua dentição (desgaste do esmalte, tártaro) e a transparência do seu cristalino. Do ponto de vista morfológico, um gato adulto possui um peito largo e uma marcha afirmativa, ao contrário do jovem adulto que muitas vezes mantém uma aparência longilínea e desarticulada.
