A chave para colocar um gato numa transportadora é proceder com suavidade e habituá-lo com antecedência. Usa uma transportadora confortável, forrada com uma manta familiar, tranquiliza o teu gato com calma e ele entrará sem stress nem arranhões.
Como habituar o teu gato à transportadora?
Escolher uma transportadora adequada
Antes de mais, assegura-te de que tens uma transportadora (ou caixa) do tamanho e qualidade adequados. O teu gato deve conseguir ficar de pé e virar-se sem estar apertado. Um modelo demasiado pequeno ou mal concebido pode acentuar o seu desconforto. Não hesites em investir num equipamento de transporte robusto e bem ventilado, com fechos seguros. A coleção panier de transporte para gato oferece diversas transportadoras e caixas homologadas para viajar tranquilamente com o teu felino.
Eliminar os odores de stress
Se já usaste a transportadora e o teu gato ficou assustado lá dentro, pensa em limpá-la bem. Lava a caixa com água quente e um sabão suave para eliminar os odores e feromonas de stress impregnadas. Uma transportadora limpa, sem odores ansiosos, será mais acolhedora para o teu gato. Após cada visita ao veterinário ou trajeto stressante, limpa a transportadora para começar de novo em boas condições na próxima vez.
Deixar a transportadora acessível
Não tires a transportadora apenas quando for hora de ir ao veterinário. Pelo contrário, integra-a no dia a dia do teu animal. Deixa a transportadora aberta na sala ou numa divisão calma da casa, para que o teu gato possa entrar e sair livremente. Com o tempo, ele deixará os seus próprios odores lá dentro e considerará a transportadora como parte do seu território familiar, em vez de um objeto ameaçador. Um especialista em animais até recomenda remover a tampa da caixa no início, para que o gato se habitue à base da transportadora sem medo. Uma vez que ele se instale lá dentro com vontade, poderás colocar a tampa novamente: o gato terá impregnado o local com os seus odores e não o verá mais negativamente.
Criar associações positivas
Transforma a transportadora num local atrativo e confortável. Coloca lá uma manta suave ou a manta habitual do teu gato para criar um pequeno canto acolhedor. O cheiro familiar da sua manta irá tranquilizá-lo e poderá incentivá-lo a vir descansar lá. Podes também colocar regularmente uma pequena guloseima dentro ou perto da entrada da transportadora. O gato aprenderá assim a associar este objeto a uma recompensa saborosa, em vez de uma punição. Da mesma forma, não hesites em colocar alguns dos seus brinquedos favoritos lá dentro: se ele encontrar o seu brinquedo preferido, entrará por conta própria para o procurar. Brinca com ele à volta da transportadora, por exemplo, fazendo passar um pluma ou um laser lá dentro, para o encorajar a explorar a transportadora de forma lúdica. Com paciência e reforço positivo, o teu gato acabará por ver a sua transportadora como um lugar familiar e reconfortante, e não mais como uma prisão.
Como acalmar um gato na transportadora?
Prepará-lo antes da viagem
Um gato relaxado na sua transportadora é, antes de tudo, um gato preparado antes da partida. Se possível, faz-o brincar e gastar energia antes da viagem, para que ele esteja mais calmo uma vez dentro da transportadora. Evita alimentá-lo logo antes de partir para prevenir o enjoo (um gato enjoado ficará mais ansioso). Assegura-te de que a transportadora tem um almofada ou uma pequena manta aconchegante com o seu cheiro, para o tranquilizar assim que se instalar. Por fim, verifica se a transportadora está bem fechada e colocada em segurança (presa no banco ou colocada no chão do carro) para evitar solavancos que possam estressá-lo.
Usar feromonas calmantes
As feromonas sintéticas podem ajudar o teu companheiro a sentir-se mais sereno na sua caixa. Alguns minutos antes de colocar o gato lá dentro, pulveriza um spray de feromonas calmantes dentro da transportadora (por exemplo, um spray tipo Feliway). Estas feromonas reproduzem odores faciais tranquilizadores e ajudam a reduzir a ansiedade. Podes adquirir este tipo de produto no veterinário. Assim impregnada de um odor calmante, a transportadora será mais associada a um local neutro ou positivo para o teu gato.
Cobrir parcialmente a transportadora
Uma dica comum para acalmar um gato nervoso é cobrir a transportadora durante a viagem. Coloca um pano ou uma manta leve sobre uma parte da caixa, deixando a abertura frontal desobstruída para ventilação. O fato de estar parcialmente coberta cria um efeito "cocoon" que pode tranquilizar o teu gato, limitando a sua visão do ambiente stressante. Certifica-te, no entanto, de que o ar circula bem e de não cobrir demasiado em caso de calor intenso, para evitar um golpe de calor. O site SantéVet recomenda assim cobrir a caixa com uma manta para que o gato se sinta seguro durante a viagem.
Adotar uma atitude tranquilizadora
O teu próprio comportamento influencia muito a calma do teu animal. Mantém-te o mais sereno possível: os gatos percebem o nosso stress. Fala-lhe com uma voz suave para o tranquilizar e evita gestos bruscos. Se o teu gato miar ou arranhar a caixa, não grites e não o castigues – isso só aumentaria a sua angústia. Pelo contrário, mantém um tom apaziguador e, eventualmente, desliza-lhe discretamente uma guloseima através da porta para o distrair do seu stress. Podes também dar-lhe um brinquedo que ele goste para que se distraia durante a viagem. De uma forma geral, mantém-te calmo e paciente: a tua serenidade tem um efeito direto no seu comportamento. Ao seres atento e carinhoso, ajudarás o teu gato a passar por este momento delicado de forma mais tranquila.
Por que é que o meu gato tem medo da transportadora?
Más associações
Muitos gatos sentem medo assim que veem a transportadora, pois associam-na a experiências negativas. De facto, costuma-se usar a caixa de transporte apenas para situações desagradáveis do ponto de vista do gato: na maioria das vezes, isso significa que ele vai ao veterinário ou que sai de casa para uma longa viagem. A transportadora geralmente fica trancada num armário e só aparece na hora das visitas ao veterinário, daí a pânico à sua simples vista. Com o tempo, o gato antecipa um evento stressante sempre que tiras a transportadora. Além disso, durante essas visitas, o gato sofre stress e deixa na caixa feromonas de medo. Esses odores específicos impregnam a transportadora e lembram ao gato as suas ansiedades anteriores. Como resume uma especialista, o gato tem medo da transportadora devido à "associação negativa do objeto com um evento desagradável e aos odores/feromonas persistentes que o estressam imediatamente".
Uma perda de referências e um espaço confinado
Os gatos são muito ligados ao seu território e às suas rotinas diárias. No entanto, ser colocado numa transportadora significa para eles uma ruptura súbita com o seu ambiente familiar. Eles ficam encerrados num espaço apertado, transportados para o desconhecido, o que provoca um forte sentimento de insegurança. O fato de serem abruptamente encerrados num espaço muito restrito acentua o desconforto e o mal-estar no gato. Além disso, durante o transporte, ele sofre estímulos incomuns (ruídos de carro, movimentos, presença de estranhos) sem possibilidade de escapar, o que alimenta o seu medo. Alguns gatos podem também sofrer de enjoo durante o transporte, sentindo náuseas e desconforto no carro, o que reforça a sua aversão à caixa. Em resumo, a transportadora assusta o teu gato porque é sinónimo de perda de controlo e de más experiências passadas. Ao trabalhar para modificar essas associações (ver a seção sobre como habituar o teu gato), é possível reduzir gradualmente esse medo.
Como transportar um gato agressivo?
Tomar precauções de segurança
Transportar um gato agressivo ou muito resistente pode ser um verdadeiro desafio. O primeiro passo é pensar na tua segurança e na dele antes de o colocar na caixa. Se o teu gato tende a arranhar ou morder, protege-te usando roupas grossas, luvas ou uma toalha. Escolhe preferencialmente uma transportadora rígida com abertura por cima (ou cuja tampa se retire facilmente): isso facilitará muito a introdução de um gato pouco cooperativo. Prepara a transportadora com antecedência numa pequena divisão calma, com a porta aberta e posicionada verticalmente (ou com a tampa retirada) para minimizar o tempo de manipulação quando colocares o gato lá dentro.
A técnica da toalha
Uma dica frequentemente recomendada por comportamentalistas felinos é envolver o gato numa grande toalha grossa para o controlar suavemente. Aproxima-te do teu gato calmamente e, em seguida, envolve-o delicadamente, mas firmemente, numa toalha ou manta suficientemente grossa para te proteger dos arranhões. Mantém-o contra ti assim envolto (como um "gato-burrito"), certificando-te de cobrir as patas e de apoiar o seu peso. Posiciona então a transportadora na vertical, com a abertura voltada para cima, e desliza o gato envolto na toalha pela abertura superior. Fecha rapidamente a porta ou a tampa e, se possível, retira a toalha através das barras. Este método permite conter um gato em pânico sem o ferir e sem te arranhar.
Transportá-lo firmemente, mas delicadamente
Se não usares uma toalha, existe uma maneira eficaz de pegar num gato agressivo para o colocar na sua caixa sem te ferires. Agarra-o em bola, colocando a sua cabeça debaixo do teu braço (ao nível do teu cotovelo) e uma mão debaixo do seu traseiro. Mantém-no contra ti firmemente, de modo que ele não possa arranhar-te nem debater-se. Um aperto bem firme tem até um efeito ligeiramente calmante para ele. Certifica-te de manter sempre o controlo da cabeça para evitar mordidas. Nunca agarras um gato adulto pela pele do pescoço (este método não é aconselhado, especialmente com um gato stressado). Apresenta-o de frente para a abertura da transportadora e faz-o entrar cabeça primeiro, com um gesto seguro. Ao proceder assim, minimizas o risco de arranhões e de fuga no momento crítico em que o inseres na caixa.
Últimos recursos para casos extremos
Se, apesar de todas estas precauções, o teu gato continuar ingovernável, não arrisques. Em casos de stress intenso, consulta o teu veterinário: ele poderá eventualmente prescrever um leve sedativo ou um calmante natural a administrar antes do transporte. Existem também difusores de feromonas ou suplementos alimentares calmantes que podem reduzir a agressividade ligada ao medo. Por fim, não hesites em pedir ajuda a uma terceira pessoa para a manipulação: a dois, é mais fácil segurar um gato resistente. O importante é manter o controlo enquanto evitas ferir o teu companheiro ou a ti próprio. Com calma e método, até um gato de temperamento forte pode ser colocado na sua transportadora em segurança.
Devo colocar uma manta na transportadora do gato?
Conforto e reassurance do animal
Sim, geralmente é recomendado colocar uma manta (ou um almofada) dentro da transportadora. Um tapete ou uma pequena manta suave no fundo da transportadora proporciona mais conforto ao teu gato durante a viagem e protege-o do contacto direto com o plástico ou metal. Além disso, se usares uma manta que tenha o cheiro da casa ou do teu gato, ele ficará imediatamente reassurado por este ponto de referência olfativa familiar. Uma caixa de transporte forrada com um tecido aconchegante será assim percebida como um lugar mais seguro e menos frio para o teu felino.
Aspectos práticos da manta
Colocar uma manta na transportadora também apresenta vantagens práticas. Em caso de um pequeno "acidente" (urina, vómito) durante a viagem, a manta absorverá parte da sujidade, poupando o fundo da transportadora e o pelo do gato. Será mais fácil limpar a manta ou substituí-la durante a viagem, se necessário, do que lavar a transportadora inteira. Além disso, uma manta ajuda a estabilizar o gato na sua transportadora e a evitar que ele deslize demasiado se o veículo travar ou acelerar. Apenas certifica-te de escolher uma manta de tamanho adequado (nem demasiado grossa nem demasiado volumosa) para não reduzir o espaço interior da transportadora. Em resumo, colocar uma manta dentro da transportadora contribui para o bem-estar e segurança do teu gato durante a viagem. Para te preparares melhor para as tuas viagens com o teu companheiro, não hesites em consultar os melhores blogs sobre Le Félin.
F.A.Q: Como colocar um gato numa transportadora!
1. Quanto tempo pode um gato ficar na sua transportadora?
Em regra geral, é aconselhável não deixar um gato encerrado mais de 2 a 3 horas seguidas na sua caixa de transporte sem pausa. Em longas viagens, prevê paragens regulares para lhe oferecer água, deixá-lo relaxar e eventualmente usar uma caixa de areia. Um gato pode tolerar várias horas na sua transportadora se necessário, mas não deve ultrapassar cerca de 6 a 8 horas sem o deixar sair (exceto em viagens de avião sujeitas a regras específicas). Além de 8 horas, o stress, a sede ou as necessidades naturais podem colocá-lo em perigo. Idealmente, organiza a viagem para minimizar o tempo passado na caixa e nunca deixes o gato sozinho na transportadora num carro estacionado (risco de golpe de calor).
2. O que fazer se o meu gato miar constantemente na sua caixa de transporte?
Se o teu gato vocaliza muito durante a viagem, é porque está a expressar o seu stress ou desconforto. Assegura-te primeiro de que ele não tem fome, sede ou necessidade urgente (urinar/deferir). Fala-lhe suavemente para o tranquilizar, sem o "repreender" ou gritar (isso aumentaria a sua ansiedade). Podes tentar cobrir parcialmente a caixa com um pano para o acalmar, reduzindo os estímulos visuais. Verifica se a temperatura ambiente está confortável (nem demasiado quente nem demasiado fria) e que o transporte é o mais suave possível (condução suave, sem solavancos desnecessários). Se, apesar de tudo, ele continuar a miar sem parar, aguarda: alguns gatos acabam por se acalmar após alguns minutos, enquanto outros podem miar durante toda a viagem. O importante é manter-te calmo e não o tirares da caixa enquanto o local não for seguro. Com o tempo, ao habituar o teu gato a viajar, estes miados devem diminuir.
3. É melhor uma transportadora suave ou uma caixa rígida?
Ambas as opções podem ser adequadas, mas cada uma tem as suas vantagens. Uma transportadora suave (em tecido reforçado) é leve, menos volumosa e frequentemente aceita na cabine se viajares de comboio ou avião. Pode ser mais confortável para o gato e para quem transporta, mas oferece menos proteção em caso de choque. Uma caixa de transporte rígida (em plástico duro) é mais segura para o carro: protege melhor o gato e é fácil de limpar em caso de acidente. Geralmente, tem uma porta de grade metálica sólida. O ideal é escolher com base na utilização principal: para curtas viagens a pé ou em transportes públicos, uma transportadora suave pode ser suficiente, enquanto que para o carro ou gatos muito agitados, uma caixa rígida é recomendada. Assegura-te sempre de que o recipiente, seja suave ou rígido, esteja bem ventilado, bem fechado e no tamanho adequado para o teu gato.
4. Como limpar bem uma transportadora para gato?
Limpar regularmente a transportadora é importante para eliminar os odores de stress e garantir uma boa higiene. Para uma transportadora rígida em plástico: desmonta as peças removíveis (porta, tampa) se possível, e depois lava tudo com água morna e sabão (sabão de Marselha ou detergente suave). Enxagua abundantemente para remover qualquer resíduo do produto e seca bem. Podes também desinfetar suavemente com vinagre branco diluído, que tem a vantagem de neutralizar os odores sem ser tóxico para o gato (enxagua bem após o uso para atenuar o cheiro de vinagre). Para uma transportadora suave em tecido: consulta a etiqueta, muitos modelos podem ir à máquina (programa delicado). Caso contrário, esfrega à mão com água morna e sabão neutro. Em caso de odor persistente de urina, o bicarbonato de sódio é eficaz para neutralizá-lo (polvilha, deixa atuar e depois aspira). Certifica-te de deixar a transportadora secar ao ar livre antes de a reutilizares, para evitar qualquer mofo.
5. Pode-se colocar dois gatos na mesma caixa de transporte?
É desaconselhável colocar dois gatos juntos na mesma caixa de transporte, exceto em viagens muito curtas e se os dois felinos se entenderem excepcionalmente bem. Em situações de stress, mesmo gatos que normalmente estão próximos podem tornar-se agressivos um com o outro se forem confinados juntos. Além disso, o espaço seria muito restrito para dois animais, o que aumentaria o seu desconforto. É melhor prever uma caixa por gato para que cada um tenha o seu próprio espaço seguro. Se não puderes realmente fazer de outra forma (por exemplo, para dois gatinhos inseparáveis numa curta viagem), opta por uma caixa de transporte grande o suficiente para que não fiquem colados, e observa atentamente as suas interações. Mas, idealmente, cada gato deve viajar separadamente para evitar brigas e limitar o stress.
